茶是世界上最為流行的一種飲料，當然茶也是個人愛好問題；每個人對茶葉的偏愛都有所不同，那么科學界對此又怎么說呢？喝茶往往和很多健康效益都有關系，其能夠幫助改善機體情緒和認知，并且降低個體患心血管疾病以及糖尿病的風險。
茶葉中也富含微量營養(yǎng)元素，包括氟化物、鎂離子和鋅離子等，然而其所表現(xiàn)出的健康效益最主要的還是和三種主要的生物活性化合物有關，包括兒茶酚、咖啡因和L-茶氨酸，生物活性化合物是一種能夠影響機體健康的非必要的營養(yǎng)物質(zhì)。
實驗室和動物試驗研究結(jié)果表明，這些生物活性化合物會對機體帶來多種健康效應，但是目前研究人員對人類機體的研究結(jié)果并不清楚；兒茶酚是一種多酚物質(zhì)，而多酚是一類具有抗氧化特性的天然化合物，抗氧化劑能夠抑制機體細胞損傷，咖啡因能夠讓機體變得警覺；同時氨基酸L-茶氨酸被認為能夠讓人放松，這些生物活性化合物都會讓我們體驗到被沖泡的味道和口感。
哪種茶最健康？
黑茶、白茶、烏龍茶和綠茶來自相同的植物—茶樹，其差異就在于收獲的時間和加工方式不同，尤其是氧化水平不同，當將茶葉暴露于高水平的氧氣中時就會發(fā)生一些氧化作用；黑茶是完全經(jīng)過氧化的，烏龍茶則是部分氧化；而綠茶和白茶則并未被氧化。
加工過程并不會對茶葉中的L-茶氨酸產(chǎn)生影響，L-茶氨酸在所有茶葉中的水平都相似，而咖啡因的的水平在不同茶葉中則變化很大，黑茶中咖啡因的水平最高，兒茶酚能夠被氧化作用所改變，因此其在綠茶和白茶中的水平最高。高水平的抗氧化劑和較低水平的咖啡因就表明，綠茶是最健康的茶葉選擇，因此綠茶也是研究者從事茶葉對機體健康效益影響的研究重點，然而所有的茶葉都是兒茶酚、咖啡因和L-茶氨酸的良好來源。
但需要警惕的是，有“茶”標簽并不能夠保證其中含有生物活性物質(zhì)或會帶來健康效益，預包裝的冰紅茶和速溶茶或許會含有有限的生物活性物質(zhì)，同時其含糖水平也較高；香草茶和水果茶中也不含有任何實際的茶葉成分，因此其特性會變化很大。過量喝茶或許是有害的，其會導致機體咖啡因攝入過量，如果隨餐喝茶或者飯后不久喝茶，茶葉中另外一種名為丹寧的多酚化合物就會結(jié)合體內(nèi)的鐵離子，降低機體對鐵離子的吸收。
泡茶的科學
從茶葉中獲取最大的健康效益更多的是和泡茶有關，而與選擇茶葉關聯(lián)并不是很大；耐性非常重要，如果將茶葉包輕輕在水中搖動15-30秒，我們或許僅會獲取茶葉中一部分的生物活性物質(zhì)。利用滾燙的開水將茶葉泡上2-3分鐘，并且按照操作方法就能夠獲取茶葉中的提取物（60%的兒茶酚、75%的咖啡因和80%的L-茶氨酸），茶葉泡制的時間相對越長，機體所獲取的生物活性物質(zhì)就越多，同時口味也就越濃重。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在80度下將茶葉泡上20-30分鐘就能夠從茶葉中獲取最高水平的生物活性物質(zhì)，但這在現(xiàn)實生活中并不實用，而且很有可能味道讓人很不習慣。更有意思的是，泡茶用水的pH也會影響茶葉活性物質(zhì)的提取過程，相比較高pH的水而言，較低pH的水往往能泡出較高水平的生物活性物質(zhì)，自來水的pH接近7（偏中性），在茶葉中添加檸檬或許能夠讓茶葉中的活性物質(zhì)更好地被泡出來。
茶葉在微波爐中？
在微波爐中泡茶的想法或許對人們來說是恐怖的，有人就爭論說，在燒開水上（泡茶）上，微波爐不如水壺，因為其溫度不好控制；但實際上微波爐是一種提取茶葉中生物活性物質(zhì)的一種有用工具。微波爐能夠增加茶杯中來自茶葉的生物活性物質(zhì)的水平，將新鮮的沸水加入到茶包中浸泡30秒，隨后在用微波爐以中等頻率將泡制的茶葉加熱1分鐘，相比標準的3分鐘泡茶過程而言，這種操作方法能夠析出更多茶葉中的生物活性物質(zhì)。
牛奶會改變茶葉的健康效益嗎？
有些研究就表明，牛奶會改變茶葉中的抗氧化物質(zhì)的活性以及健康效益；但有研究者卻認為，在添加或不添加牛奶的情況下，機體攝入茶水后進入到血液中的抗氧化物質(zhì)的水平相同。英國皇家化學會 (The Royal Society of Chemistry)的研究人員就認為，在茶水中添加牛奶首先會抑制牛奶中的蛋白變性或者凝集，而這或許會讓牛奶變味兒。
散裝茶葉vs袋泡茶
散裝茶葉中含有多種生物活性物質(zhì)，因為其利用了高質(zhì)量的茶葉；但袋泡茶中的茶葉就是茶葉碎渣，其增加了茶葉的提取過程和損失過程。低質(zhì)量的茶葉中包含有很多葉莖，相比茶葉而言，葉莖中含有高水平的L-茶氨酸，因此當花哨的散裝茶葉口感不錯的時候，我們或許也應該喝點袋泡茶。
健康效益或許是我們選擇喝茶的唯一原因，但如果我們想要從喝茶中獲取最大的健康效益，耐心或許是最為關鍵的，不管我們選擇哪種類型的茶葉，其泡制的越夠功夫，茶水對我們的機體健康越有益處。（轉(zhuǎn)載于生物谷）
